Pneumonia: principais informações

Uma simples gripe pode se tornar pneumonia, uma perigosa infecção dos pulmões

O que é a pneumonia e quais são os sintomas?

Pneumonia é uma infecção dos pulmões causada por algum micro-organismo. Os sintomas mais comuns de pneumonia são tosse, febre, dificuldade para respirar e dor torácica (especialmente quando se respira fundo). A tosse pode ser seca (sem produção de catarro) ou produtiva. Neste caso, o catarro (expectoração) pode se assemelhar a muco apenas ou então ser purulento, até com manchas de sangue. 

Quais são os tipos de pneumonia?

Quando a pessoa se infecta em casa, durante sua rotina habitual, os médicos chamam de pneumonia adquirida na comunidade. Quando a infecção ocorre no hospital, a pneumonia é classificada como hospitalar. Caso ocorra em um paciente intubado na UTI, a pneumonia está  associada à ventilação mecânica. Essa diferenciação é importante em termos de prognóstico. 

Causas de pneumonia e formas de transmissão

As pneumonias geralmente são causadas por bactérias, mas outros micro-organismos, como vírus e fungos, também podem ser agentes causais. Quando a pneumonia é causada por bactérias a transmissão não é comum, já quando é causada por vírus o paciente deverá ficar isolado pois pode ocorrer a transmissão para outras pessoas e a  pneumonia fúngica geralmente ocorre em pacientes imunossuprimidos. 

As pessoas se contaminam quando bactérias entram acidentalmente nos pulmões (originárias de uma infecção em outro lugar), geralmente como uma complicação séria de uma gripe ou resfriado, ou até mesmo por engasgamento. 

Diagnóstico da pneumonia

O diagnóstico da pneumonia é feito através da análise da história clínica, uma radiografia ou tomografia de tórax e mais recentemente ultrassom de tórax. 

Qual é o tratamento e formas de prevenção da pneumonia?

O tratamento da pneumonia é feito com antibióticos (quando causada por bactérias) e a maior parte dos pacientes com pneumonia adquirida na comunidade poderá ser tratado em casa. Nos casos que necessitarem internação, o antibiótico será feito por via intravenosa. Espera-se que a melhora clínica ocorra após 2 a 3 dias de iniciado o tratamento. 

Medidas simples como alimentação saudável e tempo adequado de sono são importantes para o organismo e ajudam na prevenção da pneumonia. Uma higiene adequada das mãos também é importante e, além disso, não fumar é uma medida essencial para evitar quaisquer doenças respiratórias. Manter o nariz sempre limpo e hidratado e evitar ar condicionado em excesso ajudam no bom funcionamento do sistema respiratório. 

A vacinação anual contra a gripe é medida importante de prevenção, assim como as vacinas pneumocócicas, que combatem a bactéria que mais comumente causa pneumonia. As vacinas pneumocócicas fazem parte do calendário de vacinação de rotina da criança. O esquema prevê duas ou três doses durante o primeiro ano de vida e, ao completar 12 meses, um reforço.  

Leia mais sobre a importância da vacinação para as crianças.

Por Alfredo Elias Gilio, coordenador da Clínica de Imunização do Hospital Israelita Albert Einstein.